Ante la llegada de los meses más fríos del año, la Sociedad Uruguaya de Pediatría (SUP) insta enfáticamente a la población, y en especial a los padres, madres y cuidadores, a priorizar en niños, niñas y adolescentes la vacunación contra la gripe. Esta recomendación adquiere una relevancia crítica este año, tras registrarse una temporada de influenza intensamente activa en el hemisferio norte, caracterizada por una circulación viral robusta y un incremento en la gravedad de los casos, un escenario para el cual nuestro país debe estar preparado.
A la luz de esa información, resultan sumamente preocupantes los datos recientemente presentados por el Ministerio de Salud Pública (MSP), que revelan que solo el 14% de los niños de entre 6 meses y 5 años ha recibido la vacuna hasta el momento.
La gripe NO es una enfermedad banal
La influenza es una infección respiratoria aguda, altamente contagiosa, que puede generar enfermedades graves e incluso secuelas en quien la padece, y que también impacta en la saturación de los sistemas de salud pública. Lejos de ser un simple resfrío, a nivel global se estima que causa más de 50 millones de casos anuales y unas 650.000 muertes al año, afectando de manera desproporcionada a la primera infancia: unas 111.500 de esas muertes ocurren en niños menores de 5 años. Y cada minuto, una persona fallece en el mundo por complicaciones asociadas a este virus.
El virus de la influenza muta, generando un virus distinto cada año, por lo que ninguna persona que se enferma o se vacuna tiene defensas para el siguiente invierno. Las complicaciones derivadas de la infección pueden ser graves e incluyen:
- Superinfecciones y neumonías bacterianas (la influenza incrementa el riesgo de neumonía hasta 100 veces).
- Cuadros de laringitis (infección de las vías respiratorias superiores) y severos desórdenes respiratorios.
- Infecciones del sistema nervioso central.
- Descompensación de enfermedades crónicas previas y riesgos cardiovasculares.
Población vulnerable y factores de riesgo
Si bien la gripe puede causar enfermedad grave en personas sanas de cualquier edad, la SUP recuerda que existen grupos de riesgo con mayor probabilidad de sufrir internaciones o desenlaces fatales:
- Niños y niñas pequeños (especialmente el grupo de 6 meses a 5 años).
- Embarazadas: En quienes la infección multiplica por 7 el riesgo de hospitalización, por 4 el riesgo de muerte de la madre, cuadruplica los nacimientos prematuros y aumenta 2,5 veces el sufrimiento fetal.
- Adultos mayores (de 65 años en adelante).
- Personas con condiciones crónicas o inmunocomprometidas por cualquier causa.
La transmisión del virus ocurre de forma muy sencilla, a través de gotitas respiratorias y aerosoles emitidos al toser, estornudar o hablar, un factor que se ve drásticamente potenciado por el hacinamiento y el encierro propio del invierno.
Un llamado a la acción: la vacuna es segura, gratuita y efectiva
La SUP reitera a las familias que la vacunación es la herramienta de control epidemiológico más eficaz disponible. Es fundamental recordar que la vacuna:
- Es gratuita para toda la población.
- No requiere receta médica ni indicación previa.
- Es segura y altamente efectiva para prevenir los casos graves, las hospitalizaciones y los fallecimientos causados por la gripe.
Por lo tanto, recordamos que proteger a nuestros niños, niñas y adolescentes es una responsabilidad compartida. Instamos a concurrir a los vacunatorios de todo el país para revertir los bajos porcentajes de cobertura y asegurar un invierno protegido para toda la comunidad.
Comité de Infectología y Vacunas
Sociedad Uruguaya de Pediatría
Junio, 2026